Καθώς οι ψηφιακές τεχνολογίες ενσωματώνονται σε όλες τις πτυχές της σύγχρονης καθημερινότητας και η εξάρτηση από αυτές μεγαλώνει, δημιουργείται καθημερινά ένα εκθετικά αυξανόμενο πλήθος δεδομένων. Αυτός ο όγκος δεδομένων απαιτεί ισχυρά υπολογιστικά συστήματα που καθιστούν δυνατή την επεξεργασία, την αποθήκευση και τον διαμοιρασμό τους, αλλά και ένα περίπλοκο δίκτυο υποδομών για την μεταβίβαση τους.
Αν και συχνά τείνουμε να θεωρούμε τις ψηφιακές υποδομές άυλες και αιθέριες, στην πραγματικότητα έχουν υλική, χωρική και γεωγραφική υπόσταση με σημαντικές οικολογικές και κοινωνικές επιπτώσεις. Μάλιστα, καθώς οι απαιτήσεις των κοινωνιών για υπολογιστική ισχύ και χωρητικότητα αυξάνονται, τόσο μεγεθύνονται και οι απαιτήσεις για υλικά κατασκευής του hardware, για ενέργεια για τη λειτουργία των υπολογιστικών συστημάτων και για γη που προσφέρεται για την κατασκευή μεγαλύτερων κέντρων δεδομένων.
Αντίστοιχα, το δομημένο περιβάλλον αναδιαμορφώνεται για να συγχρονιστεί αλλά και να εξυπηρετήσει τις αυξανόμενες απαιτήσεις της ψηφιακής εποχής, καθώς τα κτίρια ενσωματώνουν υπολογιστικά συστήματα για τη συλλογή δεδομένων και τον απομακρυσμένο έλεγχο τους, τα κέντρα δεδομένων αναδεικνύονται ως μια νέα αστική τυπολογία και η κατασκευή των ψηφιακών υποδομών παράγει νέους ανταγωνισμούς χρήσεων γης και διεκδίκησης πόρων σε αστικά και εξωαστικά περιβάλλοντα.
Το ‘cloud’ εξετάζεται ως ένα δίκτυο με υλική και χωρική υπόσταση με σκοπό να κατανοηθούν καλύτερα οι οικολογικές, κοινωνικές και οικονομικές διαστάσεις της ψηφιακής εποχής και πώς κρίσιμα ζητήματα για την βιωσιμότητα του ψηφιακού μέλλοντος εμπλέκουν άμεσα την σύγχρονη αρχιτεκτονική και πολεοδομία.
Justin McQuirkHoneywell, I’m Home! The Internet of Things and the New Domestic Landscape
Steven Gonzalez Monserrate The Staggering Ecological Impacts of Computation and the Cloud
Charis Papaevangelou & Eugenia Siapera State, platform capitalism and infrastructural power: Microsoft’s data centres in Greece 2.0
Patrick Brodie & Julia Velkova Cloud ruins: Ericsson's Vaudreuil-Dorion data centre and infrastructural abandonment